Cupcake Ragno di Zucca e Noci per Halloween: La Ricetta Spaventosamente Deliziosa che Amerai!
Cosa fa più paura… i ragni o i serpenti? Io ho eliminato la mia giusta dose di ragni con una scarpa, ma non ho mai, e dico mai, ucciso un serpente, e spero di non doverlo mai fare, perché l’unica cosa che mi viene in mente che potrebbe davvero uccidere un serpente sarebbe una spada… e io non possiedo una spada!
Per fortuna, non dobbiamo preoccuparci di schiacciare questi ragni! Sono infatti invitati alla festa di Halloween! Preparati a stupire tutti con questi irresistibili e un po’ inquietanti dolcetti a tema Halloween. Perfetti per grandi e piccini, questi cupcake non sono solo belli da vedere, ma anche incredibilmente buoni, grazie all’abbinamento autunnale e confortante di zucca e noci. Rappresentano il perfetto equilibrio tra il brivido di Halloween e la dolcezza di una prelibatezza fatta in casa.
Un’Esplosione di Sapori Autunnali: I Cupcake alla Zucca e Noci Perfetti
La magia di questi cupcake ragno inizia con una base di impasto alla zucca e noci. Onestamente, questa è la mia parte preferita della ricetta! Non solo sono relativamente semplici da preparare, ma offrono anche un profilo di sapore eccezionale e confortante, grazie all’armoniosa combinazione di zucchero di canna, le calde e avvolgenti spezie per torta di zucca e la morbida purea di zucca. L’aggiunta di noci non è casuale: conferiscono una deliziosa croccantezza che contrasta magnificamente con la morbidezza dell’impasto. Sono quasi sicura che noci e zucca vadano insieme come burro di arachidi e cioccolato: un abbinamento classico e sempre vincente! La base di questi cupcake è umida, profumata e avvolgente, preparando il palato per la decorazione divertente e festosa che la trasformerà in un’opera d’arte commestibile per la tua festa di Halloween, garantendo che ogni morso sia una vera delizia autunnale.
La scelta della zucca come ingrediente principale non solo dona un colore arancione naturale all’impasto, ma assicura anche una consistenza straordinariamente umida e soffice. Le spezie, come la cannella, la noce moscata, i chiodi di garofano e lo zenzero (tipiche del mix per torta di zucca), infondono un calore e un aroma irresistibili, che rievocano immediatamente l’atmosfera accogliente delle serate autunnali. Le noci, in particolare le Diamond of California, si integrano perfettamente, rilasciando il loro olio naturale nell’impasto durante la cottura e intensificando il sapore complessivo. Sono finemente tritate per distribuirsi uniformemente, offrendo quel “crunch” sorprendente che rende ogni boccone un’esperienza multisensoriale.
La Crema al Burro Arancione: Il Tocco di Colore per Halloween
Il passo successivo, e visivamente più impattante, è la preparazione della crema al burro. La sua vibrante tonalità arancione è estremamente appropriata per Halloween, richiamando i colori iconici delle zucche intagliate e delle foglie autunnali. Tuttavia, la bellezza di questa ricetta sta nella sua flessibilità: potresti optare per un altro colore festivo e altrettanto spettrale, come un verde brillante che evoca la melma di un mostro o un viola profondo per un tocco magico da strega, per adattarla al tuo tema specifico di Halloween. Un consiglio fondamentale prima di tingere tutta la crema al burro di arancione: è essenziale riservarne una piccola quantità da parte. Questa porzione minore, infatti, sarà utilizzata per creare le zampe del ragno e andrà tinta di marrone. Questo contrasto cromatico tra l’arancione brillante della base e il marrone scuro delle zampe non solo rende i ragni più realistici, ma aggiunge anche profondità visiva ai cupcake. Dopo aver glassato generosamente la superficie del cupcake con la crema al burro arancione (o il colore scelto), con una sac à poche e una punta fine, disegna con precisione le 8 zampe del ragno, 4 per ogni lato, utilizzando la crema al burro marrone. La consistenza della crema al burro è cruciale qui: deve essere abbastanza soda da mantenere la forma delle zampe senza sbavare, ma allo stesso tempo sufficientemente morbida da essere facilmente estrusa dalla sac à poche, garantendo linee nette e definite per un risultato impeccabile.
Creare i Ragni Commestibili: Divertimento e Dettagli Spaventosamente Carini
Per realizzare il corpo del ragno, avrai bisogno di marshmallow grandi (uno per ogni cupcake), cioccolato fondente o glassa pronta per dolci (come candiquik o almond bark, facilmente reperibili nei negozi di forniture per dolci), noci tritate finemente (le noci Diamond of California sono perfette per la loro qualità e sapore), e gli immancabili occhietti di zucchero commestibili che daranno un tocco di personalità ad ogni ragno. Il processo è sorprendentemente semplice e divertente, anche da fare con i bambini. Ecco i passaggi dettagliati per creare queste piccole creature spaventose ma deliziose:
- Ricoprire il Marshmallow di Cioccolato: In un pentolino piccolo, sciogliete il cioccolato con lo strutto vegetale a fuoco medio-basso, mescolando fino a ottenere una consistenza liscia e omogenea. Una volta sciolto, immergete un marshmallow alla volta nel cioccolato fuso, assicurandovi che sia completamente ricoperto su tutti i lati. Utilizzate una forchetta per sollevarlo e scolare l’eccesso di cioccolato.
- Lasciare Assestare il Cioccolato: Posizionate il marshmallow ricoperto di cioccolato su un tappetino di silicone o un foglio di carta forno. Lasciate che il cioccolato si solidifichi per circa 3-4 minuti. Questo passaggio è cruciale: il cioccolato non deve essere troppo liquido quando andrete a rotolare il marshmallow nelle noci, altrimenti le noci non aderiranno correttamente. Allo stesso tempo, non deve essere già completamente solidificato, perché in quel caso le noci non si attaccherebbero affatto. Fate qualche prova per trovare il tempo di assestamento ideale a seconda della temperatura ambiente e del tipo di cioccolato.
- Rotolare nelle Noci Truccate: Quando il cioccolato ha raggiunto la giusta consistenza appiccicosa, rotolate delicatamente il marshmallow ricoperto nelle noci tritate finemente. Le noci creeranno la texture “pelosa” del corpo del ragno, rendendolo incredibilmente realistico e aggiungendo una piacevole croccantezza.
- Far Indurire le Noci al Cioccolato: Lasciate che i marshmallow con le noci si assestino per altri 5 minuti, o fino a quando il cioccolato non è completamente indurito e le noci sono ben salde.
- Aggiungere gli Occhietti di Zucchero: Con un piccolissimo punto di cioccolato fuso avanzato (o un po’ di glassa marrone), “incollate” gli occhietti di zucchero commestibili su ciascun marshmallow. Tenete gli occhietti in posizione per qualche secondo finché il cioccolato non si è leggermente fissato. La precisione qui è fondamentale per dare ai ragni un’espressione simpatica e un po’ birichina.
La chiave per ragni dall’aspetto perfetto è la pazienza e l’attenzione ai dettagli. I marshmallow, leggeri e morbidi, formano la base perfetta per il corpo. Il cioccolato non solo funge da “colla” per le noci, ma aggiunge anche un sapore ricco e un colore scuro, rendendo il ragno ancora più credibile. Le noci tritate finemente simulano la texture vellutata di un ragno, rendendo questi dolcetti davvero unici. E gli occhietti di zucchero, beh, sono semplicemente adorabili e rendono i ragni decisamente meno minacciosi e più invitanti, perfetti per la tua tavola di Halloween!
Il Capolavoro è Pronto: Come Servire e Gustare i Tuoi Cupcake Ragno
Una volta che i cupcake sono stati meticolosamente assemblati, si trasformano in una vera e propria opera d’arte commestibile e una delizia inaspettata! Ricordo che alcuni amici si interrogavano su come affrontarli: si mangia prima il corpo del ragno, oppure lo si lascia per ultimo come la ciliegina sulla torta?! Questa è parte del divertimento e della sorpresa che questi cupcake regalano. La bellezza di questi dolcetti risiede non solo nel loro sapore eccezionale, ma anche nel loro aspetto giocoso e un po’ inquietante, che li rende il fulcro di qualsiasi festa di Halloween, o semplicemente un dolcetto speciale da preparare e gustare con i bambini per un pomeriggio divertente e a tema. Sono ideali come centrotavola ed elementi decorativi commestibili che sicuramente faranno sorridere e meravigliare tutti i tuoi ospiti.
Un ringraziamento speciale a Diamond of California per aver collaborato con me e per aver reso possibile la condivisione di questa divertente e deliziosa ricetta di Halloween! Le loro noci di alta qualità hanno davvero fatto la differenza nel gusto e nella consistenza dei cupcake, aggiungendo quella croccantezza perfetta e quel sapore inconfondibile che si sposano in modo sublime con la dolcezza della zucca. Utilizzare ingredienti di qualità è sempre un passo fondamentale per un risultato finale eccezionale.
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Cupcake Ragno di Zucca e Noci
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Ingredienti
Per i Cupcake Zucca e Noci
- 1 ¼ tazze (circa 150g) farina 00
- 1 cucchiaino lievito in polvere
- ½ cucchiaino bicarbonato di sodio
- ¼ cucchiaino sale
- ½ cucchiaino cannella in polvere
- 1 cucchiaino misto spezie per torta di zucca (o un mix di noce moscata, zenzero, chiodi di garofano)
- ¾ tazza (circa 150g) zucchero di canna
- 1 panetto (1/2 tazza, circa 113g) burro, a temperatura ambiente
- 2 grandi uova
- 1 tazza (circa 240g) purea di zucca (in scatola o fatta in casa)
- ⅓ tazza (circa 40g) Noci sgusciate Diamond of California, tritate finemente
Per fare i ragni
- Marshmallow grandi, uno per ogni cupcake (12 in totale)
- Noci sgusciate Diamond of California, finemente tritate (per la copertura)
- 2-3 quadratini di cioccolato candiquik o glassa pronta per dolci (almond bark)
- 1 cucchiaio strutto vegetale (o olio di cocco raffinato), per sciogliere il cioccolato candiquik
- Occhietti di zucchero commestibili
Per la Crema al Burro
- 2 panetti (1 tazza, circa 226g) burro, a temperatura ambiente
- ¾ tazza (circa 150g) strutto vegetale (crisco)
- 1 cucchiaino estratto di vaniglia
- 6-8 tazze (circa 700-900g) zucchero a velo
- colorante alimentare in gel arancione
- colorante alimentare in gel marrone
Istruzioni Passo-Passo
Per i Cupcake Zucca e Noci
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Preriscaldate il forno a 175°C (350º F).
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Foderate una teglia per muffin standard con 12 pirottini di carta.
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In una ciotola media, unite la farina, il lievito in polvere, il bicarbonato di sodio, il sale, la cannella e il misto spezie per torta di zucca. Mescolate bene con una frusta per combinare uniformemente gli ingredienti secchi.
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In una ciotola grande separata, unite lo zucchero di canna e il burro ammorbidito a temperatura ambiente. Montate insieme con uno sbattitore elettrico fino a ottenere una crema soffice e chiara, per circa 1-2 minuti.
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Aggiungete le uova, una alla volta, sbattendo bene l’impasto dopo ogni aggiunta per incorporarle completamente e garantire una buona emulsione.
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Incorporare la purea di zucca e le noci tritate, mescolando delicatamente a mano con una spatola. Questa fase aggiunge umidità e sapore senza sviluppare eccessivamente il glutine.
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Aggiungete metà del composto di farina agli ingredienti umidi. Non versatelo tutto in una volta. Piuttosto, prendete cucchiaiate del composto di farina e scuotetelo delicatamente sopra gli ingredienti umidi, come se steste setacciando la farina direttamente nell’impasto. Incorporate delicatamente con movimenti dal basso verso l’alto utilizzando una spatola, finché non rimane più farina visibile. Ripetete con l’altra metà della farina, incorporandola allo stesso modo e raschiando i lati e il fondo della ciotola per assicurarsi che tutto sia ben amalgamato. È fondamentale non mescolare eccessivamente per mantenere i cupcake soffici.
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Dividete equamente l’impasto tra i pirottini nella teglia per muffin, riempiendo ciascuno per circa 2/3. Non riempite troppo, per evitare che straripino durante la cottura.
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Cuocete in forno per 15-18 minuti, o fino a quando uno stuzzicadenti inserito al centro del cupcake ne esce pulito e senza residui di impasto.
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Lasciate raffreddare i cupcake nella teglia per circa 3 minuti dopo la cottura, quindi toglieteli delicatamente e fateli raffreddare completamente su una griglia. È assolutamente fondamentale che siano completamente freddi prima di aggiungere la glassa, altrimenti si scioglierà.
Per fare i ragni
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In un pentolino piccolo a fuoco medio-basso, sciogliete il cioccolato e lo strutto vegetale (o olio di cocco). Una volta sciolto e omogeneo, togliete dal fuoco. Immergete un marshmallow nel cioccolato fuso, assicurandovi che sia completamente ricoperto. Usate una forchetta per rimuovere il marshmallow dal cioccolato, lasciando scolare l’eccesso, e posizionatelo su un tappetino di silicone o carta forno. Lasciate che il cioccolato si solidifichi per 3-4 minuti. Il cioccolato non deve essere né troppo liquido (le noci non aderiranno) né troppo solido (le noci non si attaccheranno). Fate qualche marshmallow di prova per capire il tempo di assestamento ideale a seconda della temperatura ambiente.
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Quando il cioccolato è leggermente appiccicoso, rotolate i marshmallow nelle noci tritate finemente, assicurandovi che siano ben ricoperti. Lasciate assestare i marshmallow per almeno altri 5 minuti dopo averli rotolati nelle noci, in modo che le noci aderiscano saldamente.
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Usate il cioccolato fuso avanzato (riscaldatelo leggermente se necessario) come “colla” per attaccare gli occhietti di zucchero al marshmallow. Applicate una piccolissima goccia di cioccolato sul retro di ogni occhietto e premetelo delicatamente sul marshmallow, tenendolo in posizione per qualche secondo finché il cioccolato non si è fissato.
Per la Crema al Burro
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In una ciotola grande, unite il burro e lo strutto vegetale, entrambi a temperatura ambiente. Montate con uno sbattitore elettrico fino a ottenere una consistenza estremamente soffice e leggera, per circa 2 minuti.
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Aggiungete l’estratto di vaniglia e continuate a battere con lo sbattitore elettrico per incorporarlo.
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Iniziate ad aggiungere lo zucchero a velo, circa 1-2 tazze alla volta. Inizialmente, mescolate a mano con una spatola (per evitare che lo zucchero a velo voli via), poi continuate con lo sbattitore elettrico. Continuate ad aggiungere lo zucchero a velo fino a quando la glassa non ha il sapore e la consistenza desiderati: deve essere abbastanza densa da mantenere la forma, ma allo stesso tempo liscia e facile da lavorare.
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Dividete la crema al burro in 2 ciotole. Una ciotola, quella destinata al colore marrone per le zampe, può contenere significativamente meno crema al burro dell’altra. La ciotola con la maggior parte della crema al burro sarà tinta di arancione.
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Aggiungete la quantità desiderata di colorante alimentare in gel a ciascuna ciotola. Iniziate con poco colorante e aggiungete gradualmente fino a ottenere l’intensità di colore desiderata. Mescolate la glassa con lo sbattitore l’ultima volta. Assicuratevi di pulire bene le fruste tra un colore e l’altro per non mescolare i colori.
Per assemblare i cupcake
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Preparate una sac à poche con una punta da pasticcere Wilton 6B (o una punta a stella aperta simile, per un effetto più definito) e riempitela con la crema al burro arancione. Spremete la crema al burro verso il basso nella sacca. Glassate i cupcake, iniziando dal bordo esterno e lavorando verso il centro, creando una spirale e impilando progressivamente la glassa man mano che vi avvicinate al centro, per creare una cupola invitante e ben formata. Rifornite la sacca secondo necessità per glassare tutti i cupcake.
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Preparate una seconda sac à poche con una punta da pasticcere Wilton 5 (o una punta rotonda più grande, a seconda della dimensione desiderata delle zampe) e riempitela con la crema al burro marrone. Spremete la crema al burro verso il basso nella sacca. Iniziate a disegnare le zampe del ragno: create 4 zampe su ciascun lato del cupcake, partendo dalla base della glassa arancione e curvandole leggermente verso il basso.
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Una volta disegnate le zampe su tutti i cupcake, posizionate il corpo del ragno (il marshmallow ricoperto di cioccolato e noci) al centro della glassa, spingendo leggermente il marshmallow nella crema al burro per fissarlo.
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Godetevi questi meravigliosi cupcake ragno! Sono migliori se serviti lo stesso giorno in cui vengono assemblati, per garantire la massima freschezza della glassa. Tuttavia, i corpi dei ragni (i marshmallow) possono essere preparati in anticipo e conservati in un contenitore ermetico a temperatura ambiente fino al momento dell’assemblaggio, per risparmiare tempo il giorno della festa.
Consigli per un Successo Spaventoso (e Delizioso!)
- Ingredienti a Temperatura Ambiente: Questo è un consiglio d’oro per qualsiasi ricetta di dolci, ma è particolarmente importante per i cupcake e la crema al burro. Assicurati che burro e uova siano a temperatura ambiente prima di iniziare. Questo permette loro di amalgamarsi meglio, creando un’emulsione perfetta per un impasto liscio e omogeneo e una crema al burro incredibilmente soffice e priva di grumi.
- Non Mescolare Troppo l’Impasto: Una volta aggiunta la farina agli ingredienti umidi, mescola solo fino a quando gli ingredienti secchi non sono appena incorporati. Un eccesso di mescolatura può sviluppare troppo il glutine nella farina, rendendo i cupcake gommosi e asciutti anziché leggeri e umidi.
- Raffreddamento Completo dei Cupcake: Sii paziente! I cupcake devono essere completamente freddi prima di applicare qualsiasi tipo di glassa. Se sono anche leggermente tiepidi, il calore farà sciogliere la glassa, rovinando completamente la tua decorazione e lasciandoti con un pasticcio disordinato.
- Consistenza Perfetta del Cioccolato per i Ragni: Il segreto per far aderire perfettamente le noci ai marshmallow è la giusta consistenza del cioccolato fuso. Deve essere abbastanza liquido da coprire il marshmallow facilmente, ma non così tanto da colare via immediatamente. Se è troppo caldo o troppo liquido dopo essere stato sciolto, lascia che si raffreddi leggermente mescolando prima di immergere i marshmallow. Se si addensa troppo, riscalda molto delicatamente a bagnomaria o nel microonde per pochissimi secondi.
- La Giusta Punta per la Glassa: Per ottenere quell’effetto “montagna” o “cupola” di glassa sui tuoi cupcake, come quelli nelle foto, usa una punta a stella aperta (come la Wilton 6B o 1M). Per le zampe dei ragni, una punta rotonda più piccola (come la Wilton 5 o 3) darà linee più definite e dettagliate, rendendo i tuoi ragni ancora più realistici.
- Conservazione Ottimale: I cupcake glassati sono indubbiamente migliori se gustati il giorno stesso in cui vengono assemblati. Se devi conservarli, mettili in un contenitore ermetico a temperatura ambiente per un massimo di 2-3 giorni. La glassa al burro può tendere ad asciugarsi, quindi un contenitore ben sigillato è essenziale per mantenere la freschezza. I ragni di marshmallow possono essere preparati in anticipo e conservati separatamente in un luogo fresco e asciutto fino al momento dell’assemblaggio, così da facilitare il lavoro il giorno della festa.
Varianti Creative per i Tuoi Cupcake Halloween
- Gusto della Glassa Personalizzato: Se non sei un fan della vaniglia classica, sperimenta! Puoi aggiungere un pizzico di estratto di mandorla per un tocco più sofisticato, o un po’ di estratto di zucca o di sciroppo d’acero nella glassa per intensificare ulteriormente i sapori autunnali. Anche un tocco di scorza d’arancia grattugiata finemente può dare un profumo delizioso.
- Colori Alternativi Spettrali: Invece del tradizionale arancione e marrone, dai sfogo alla tua creatività! Prova il verde lime brillante per simulare una “bava di mostro”, o un viola profondo e misterioso per un effetto da strega malvagia. Il nero, ottenuto con colorante alimentare nero in gel, può essere usato per la glassa principale per un effetto più gotico, o per un contrasto ancora più scuro delle zampe.
- Corpi dei Ragni Diversi: Non hai marshmallow a portata di mano o cerchi un’alternativa? Nessun problema! Puoi usare delle palline di cioccolato (come dei tartufi fatti in casa), dei biscotti Oreo immersi nel cioccolato, o anche piccole palline di impasto per biscotti al burro d’arachidi cotte e raffreddate. La chiave è che siano di forma rotonda e abbastanza solide da essere maneggiate.
- Decorazioni Aggiuntive: Per un effetto ancora più “ragnatela”, puoi disegnare delle ragnatele sottili con glassa bianca o nera utilizzando una punta finissima. Oppure, spolvera un po’ di zucchero a velo nero sui cupcake prima di aggiungere il ragno per un effetto più polveroso e inquietante. Mini cioccolatini a forma di pipistrello, zucca o fantasmi possono accompagnare i ragni per arricchire ulteriormente la scena.
- Noci o Alternative per Allergie: Se le noci non sono di tuo gradimento o hai allergie, puoi ometterle completamente dall’impasto dei cupcake. Per i ragni, se non puoi usare noci, puoi provare con scaglie di cioccolato finemente tritate, vermicelli di cioccolato, o anche del riso soffiato ricoperto di cioccolato per la copertura esterna, per ottenere comunque una texture interessante.
Domande Frequenti (FAQ) sui Cupcake Ragno
- Posso usare la zucca fresca al posto della purea in scatola? Sì, assolutamente! Se usi zucca fresca, assicurati di cuocerla (al vapore o al forno) fino a quando non è molto tenera e poi frullala fino a ottenere una purea liscia e omogenea. È molto importante che la purea sia ben drenata dall’acqua in eccesso, magari lasciandola scolare in un colino, per non alterare la consistenza finale dell’impasto dei cupcake.
- Posso preparare l’impasto in anticipo? L’impasto per cupcake è generalmente migliore se cotto subito dopo la preparazione per garantire la massima sofficità e lievitazione. Tuttavia, puoi preparare tutti gli ingredienti secchi in anticipo in una ciotola, e gli ingredienti umidi (senza zucca e uova) in un’altra. Al momento di cuocere, unisci semplicemente i due composti e aggiungi zucca e uova fresche.
- Per quanto tempo si conservano i cupcake? Questi cupcake sono al loro meglio il giorno stesso in cui vengono assemblati, quando la glassa è più fresca e i ragni sono al massimo della loro croccantezza. Tuttavia, si mantengono bene in un contenitore ermetico a temperatura ambiente per 2-3 giorni. La glassa al burro può tendere ad asciugarsi leggermente con il tempo, quindi un contenitore ben sigillato è fondamentale.
- Posso congelare questi cupcake? Puoi congelare i cupcake cotti ma senza glassa. Avvolgi ogni cupcake individualmente nella pellicola trasparente e poi riponili in un contenitore ermetico o in un sacchetto per congelatore per un massimo di 2-3 mesi. Scongela a temperatura ambiente prima di glassare e decorare. I ragni decorati con marshmallow e cioccolato potrebbero non congelarsi bene, poiché il cioccolato potrebbe rompersi o diventare opaco una volta scongelato. È meglio preparare i ragni freschi il giorno dell’assemblaggio o il giorno prima.
Valori Nutrizionali
Informazioni Nutrizionali
Tutti i valori nutrizionali sono approssimativi e forniti al lettore a titolo di cortesia. La modifica degli ingredienti e/o delle quantità altererà i calcoli nutrizionali stimati. Si consiglia di consultare un nutrizionista per esigenze dietetiche specifiche.
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